Međunarodni dan žena obilježava se 8. ožujka, kao dan posvećen ekonomskim, političkim i društvenim postignućima žena, ali i podsjetnik na dugu borbu za ravnopravnost i prava žena u društvu.
Prvi Dan žena obilježen je 1909. godine u Sjedinjenim Američkim Državama, na temelju deklaracije koju je donijela Socijalistička partija Amerike. Ideja o obilježavanju ovog dana nastala je u vrijeme snažne industrijalizacije, kada su loši radni uvjeti i niske plaće izazivali nezadovoljstvo među radnicama.
Još 1857. godine tekstilne radnice u New Yorku izašle su na ulice kako bi protestirale protiv nehumanih radnih uvjeta. Iako je policija tada rastjerala prosvjednice, njihov je pokret potaknuo daljnje organiziranje radnica, pa je samo dva mjeseca kasnije osnovan i njihov sindikat.
Jedan od najpoznatijih prosvjeda održan je 8. ožujka 1908. godine, kada je oko 15.000 žena marširalo ulicama New Yorka, zahtijevajući kraće radno vrijeme, veće plaće i pravo glasa.
Velik doprinos globalnom priznanju ovog dana dao je Ujedinjeni narodi, koji su 1975. godine počeli službeno obilježavati Međunarodni dan žena, proglasivši tu godinu Međunarodnom godinom žena. Dvije godine kasnije, Opća skupština UN-a pozvala je države članice da 8. ožujka proglase službenim danom posvećenim pravima žena i svjetskom miru.
Iako se Dan žena često povezuje s cvijećem i simboličnim darovima, njegova suština daleko je dublja. Ovaj dan podsjeća na stvarnost u kojoj se mnoge žene i dalje suočavaju s nejednakostima, nesigurnošću i diskriminacijom.
Unatoč napretku, žene se i dalje suočavaju s brojnim izazovima, poput nižih primanja za isti rad, ograničenih mogućnosti napredovanja u karijeri te pritiska društvenih očekivanja vezanih uz obitelj i brigu o drugima. Pojam „staklenog stropa“ i dalje opisuje prepreke s kojima se žene susreću u poslovnom svijetu.
Poseban problem predstavlja i nasilje nad ženama, koje ostaje jedan od najtežih društvenih izazova. Stručnjaci upozoravaju kako je nužno jačati sustav zaštite, unaprijediti zakonodavstvo i razvijati društvenu svijest koja neće tolerirati bilo kakav oblik nasilja ili diskriminacije.
Istovremeno, današnje društvo svjedoči generaciji žena koje aktivno mijenjaju svijet – u znanosti, politici, gospodarstvu, kulturi i svakodnevnom životu. Njihova snaga, kreativnost i solidarnost pokazuju koliko je važna ravnopravna uključenost žena u sve sfere društva.
Međunarodni dan žena stoga nije samo simbol povijesne borbe, već i poziv na kontinuirano djelovanje kako bi svaka žena imala jednaka prava, sigurnost i prilike za razvoj.
Ujedno je to i prilika da se zahvalimo majkama, bakama, sestrama, suprugama, prijateljicama i kolegicama – svim ženama koje svakodnevno svojim radom, znanjem i brigom doprinose zajednici.